Com'è nato lo EYOTY?

Com'è nato l'evento?

È un evento che, in un certo senso, ci è stato praticamente imposto dai lettori stranieri alla fine degli anni '90. All'inizio, il pubblico votava con una speciale scheda stampata dalla rivista, in modo che potesse votare solo chi aveva realmente acquistato uno yacht. Tuttavia, in breve tempo, abbiamo scoperto che non era sufficiente, poiché c'era sempre qualche persona che trovava il modo di aggirare il sistema. Inoltre, abbiamo preferito allontanarci dai premi assegnati dai lettori, che si trasformano inevitabilmente in concorsi basati sulla popolarità. Se una barca è più accessibile, ha maggiori possibilità di vincere.

Volevamo andare nella direzione opposta e fare uno studio più approfondito delle nuove imbarcazioni. A quel punto, ho avuto l'idea di un concorso internazionale con una giuria di esperti e ho avuto la fortuna di ottenere subito il sostegno dei miei colleghi. È stato comunque un lavoro impegnativo: credo di aver trascorso quasi un anno a bussare continuamente alle porte e a infastidire varie persone per trovare le voci più rilevanti di ogni paese. Infatti, anche se in alcuni paesi sapevo chi contattare, in altri come l'Olanda e la Finlandia, non avevo contatti diretti.

 

Quindi, come siete arrivati alla scelta della giuria? 

L'ho scelta io, dal momento che inizialmente questo programma è stato avviato da Yacht. Ho parlato con molti costruttori di barche dei rispettivi paesi, per sapere chi consigliassero e quali fossero le persone più competenti per testare le imbarcazioni.

Tuttavia, l'idea è quella di avere sempre la rivista più grande e più letta o, se possibile, la più influente.

 

Come effettuate le nomine? 

Vorrei farle vedere il manifesto dello European Yacht of the Year Award: contiene tutte le condizioni e il regolamento. Ogni membro della giuria lo riceve e si impegna a sottoscriverlo fedelmente, affinché tutti lavorino allo stesso modo. Ma è una lettura lunga, quindi sono pronto a rispondere alla sua domanda.

Ogni ciclo si conclude e inizia al salone di Düsseldorf. Il sabato mattina, al salone, c'è la cerimonia di premiazione, che è sempre un momento bellissimo e terribile al tempo stesso, poiché inevitabilmente qualcuno rimane deluso. Il giorno seguente, la domenica mattina, inizia il nuovo ciclo con una riunione dei redattori. In quell'occasione, parliamo di tutto ciò che abbiamo imparato nell'ultimo anno, dei cambiamenti effettuati, delle esperienze determinanti nel mercato e delle tendenze che abbiamo individuato. E capiamo anche se dobbiamo cambiare rotta oppure modificare l'organizzazione dello EYTOY.

In questo modo, creiamo le basi per il nuovo ciclo. L'obiettivo è estendere il nostro raggio d'azione, per avere una visione più ampia di ciò che accadrà e avere la certezza di rappresentare tutte le tendenze, ma anche di essere abbastanza concentrati da notare i cambiamenti in atto.

Segue poi un periodo di calma, in cui tutti si rilassano per un paio di mesi, dedicandosi alle proprie attività e prendendosi una pausa.

La fase successiva è la più aperta del ciclo. Creiamo un nuovo database, presentiamo tutti i nuovi arrivati e descriviamo cosa pensiamo di loro, cosa li rende unici, quali sono le nostre aspettative per un determinato prodotto e perché riteniamo di doverli prendere in considerazione per la nomination. Esaminiamo tutto ciò che può essere interessante.

Ogni anno, vengono lanciate sul mercato circa 45-72 nuove barche a vela. Noi esaminiamo tutte le imbarcazioni completamente nuove oppure quelle con modifiche tali da poter essere prese di nuovo in considerazione.

 

Quando decidete chi nominare?

A giugno abbiamo una riunione dei redattori in cui decidere. Sono necessarie almeno tre o quattro ore, poiché è la fase in cui scaviamo più a fondo.

Poi, quando decidiamo, ci sono elementi su cui siamo flessibili. Ad esempio, se non ci sono abbastanza innovazioni sul mercato, per una determinata categoria potrebbero essere nominate solo tre imbarcazioni.

Ma quando è possibile ne scegliamo cinque. Il pubblico non sa mai che, anche quando ammettiamo solo tre nuove barche nella categoria, abbiamo comunque nominato dei candidati sostitutivi, poiché ci sono sempre sorprese quando arriva il momento di riunire le imbarcazioni.

 

Quanto tempo impiegate a prendere la decisione?

Per me, si tratta di uno degli aspetti più importanti: far capire che non confrontiamo direttamente le imbarcazioni.

Ad esempio, quando guardiamo il First 36, ci chiediamo: quali sono le specifiche di questa barca? Perché è sul mercato? Quali sono le sue promesse?

Quindi, iniziamo esaminando le specifiche dell'imbarcazione e valutiamo se vengono rispettate. Solo a questo punto analizziamo la prospettiva del prodotto sul mercato. Infine, ci poniamo la questione dei suoi concorrenti. E non ci riferiamo ai concorrenti di quell'anno, bensì ai concorrenti nel mercato del First 36.

 

Come confrontate le imbarcazioni differenti appartenenti alla stessa categoria?

C'è un ultimo riepilogo, un ultimo momento dedicato alla decisione. Può durare tutta la sera e terminare persino a notte fonda. Ci riuniamo e gli anni precedenti, quando iniziavamo alle otto, finivamo alle due. Era molto complicato. Abbiamo anche un sistema di punteggi, da usare quando non riusciamo a decidere qual è la barca migliore.

In questi casi, possiamo basarci su dati numerici: abbiamo sei criteri e le barche possono ottenere da uno a dieci punti. Vengono classificate in base al comfort di crociera, al rapporto qualità-prezzo e ad altri aspetti come l'innovazione e, ovviamente, le prestazioni. Tutti questi aspetti sono specificati nelle condizioni e nel regolamento. Ma in base alla nostra comune esperienza, i numeri non sono di grande aiuto.

Infatti, alla fine, ci sono sempre due o tre barche che hanno più o meno lo stesso punteggio.
E il problema rimane irrisolto. È solo attraverso decisioni e discussioni che arriviamo a conclusioni valide.

 

È un processo che dura un anno, quali sono i momenti migliori e quelli peggiori?

Credo che il momento più bello sia quello in cui viene annunciato il vincitore. E il peggiore è non poter esaudire i sogni di chi non vince.

Ecco perché ripetiamo sempre che la nomination è una mezza vittoria. Lo è poiché le imbarcazioni acquistano una grandissima popolarità quando possono presentarsi come nominate.

Ma credo che il punto più importante sia il fatto che nulla passa inosservato quando 12 paia di occhi osservano una barca per così tanto tempo e in condizioni così differenti. I costruttori e i membri della giuria ci hanno spiegato l'importanza dei riscontri dei nostri redattori, specializzati in regate e crociere. Credo quindi che il valore maggiore siano i riscontri che otteniamo in breve tempo e che i costruttori di barche possono utilizzare per migliorare e imparare di più sulle loro imbarcazioni.