La réflexion sous jacente à une épreuve de voile moderne – Les origines du SE challenge

Vous vous demandez peut-être quel rapport une régate à l'autre bout de l'Europe peut bien avoir avec le Challenge. Pour répondre brièvement, presque tout. Pendant la majeure partie des 1 600 km de route qui nous ramenaient vers le sud de la Slovénie, je n'ai cessé de penser à la façon de transposer le concept de la Silverrudder - fruit du travail de Morten Brand - en Méditerranée. 

Il s'est avéré que la tâche était loin d'être simple. La culture décontractée de l'Adriatique n'a pas grand-chose à voir avec les Ironmen que j'ai rencontrés dans la Baltique. Heureusement, à peu près à cette même époque, nous avons invité deux consultants, Jurka et Primož, à rejoindre notre équipe et avons commencé à imaginer des parcours clients, des scénarios, des plans et d'autres outils de planification. À la fin du processus, il s'est avéré que la création d'un événement était tout aussi gratifiante que la conception d'un voilier. 

Tome Bašič et moi avons eu la chance de terminer troisième d'un Mini Fastnet extrêmement disputé. Quelques grands noms de la course au large étaient présents sur la ligne de départ et la course elle-même était la deuxième plus importante du calendrier de la Classe Mini après la Mini-Transat. Tout cela est important pour comprendre ma surprise lorsque nous avons été appelés pour recevoir notre prix durement gagné. Le prix consistait en une accolade musclée de la part du directeur de course et un sac en plastique contenant quelques boîtes de sardines. L'année suivante, j'ai participé au Mini Fastnet avec Phil Sharp et nous avons à nouveau terminé à la troisième place. Et bien sûr, l'accolade et les sardines étaient de retour. Après quelques bières, je me suis retrouvé à discuter avec le directeur de course et je n'ai pas pu m'empêcher de l’interroger sur les prix. Il m'a regardé et m'a demandé : « Honnêtement, oublierez-vous un jour que vous avez été le troisième du Mini Fastnet ? », ce à quoi j'ai dû admettre que la réponse était non. « Alors pourquoi avez-vous besoin de ce fichu trophée ? » a-t-il conclu ?

Ce détail et bien d'autres sont intégrés au cœur du Challenge Mais ne craignez rien, nous avons digéré l'histoire des sardines à l'huile d'olive. Nous sommes même allés un cran plus loin en offrant aux participants de l'huile d'olive vierge extra.